[indent]К осени 2026 разломов, ведущих в Изнанку, по всей Британии становится все больше. До осени 2026 простые смертные, да и большинство простых нелюдей, все еще пребывали в блаженном неведении о настоящем положении дел. После первых сообщений о разломах Департамент особых регистров выпустил официальное заявление, уверяя, что ситуация находится под контролем. Оно, может, так и было, пока единичные случаи не переросли в повсеместное возобновление разрывов даже в ранее безопасных местах.

[indent]Еще в 2025 в Лондоне появились первые Искаженные. Люди, необратимо изменившиеся после контакта с Изнанкой. За год их популяция и количество нападений увеличилось настолько, что помимо бесконечной угрозы таротам и нелюдям, появился риск разоблачения мира за Завесой.

[indent]Очередное заявление Департамента о “контроле ситуации” теперь выглядит особенно смешно после сообщения о смерти директора Департамента - Смотрителя. По слухам, одним из Искаженных, который так же по слухам, ранее был представителем исследовательской группы самого Департамента. Исполняющим обязанности директора назначается Тень, одновременно он сохраняет руководство и оперативным блоком, пока его освободившаяся должность становится предметом внутреннего противостояния между несколькими влиятельными группами Департамента.

[indent]После гибели Смотрителя все организации тайного мира начинают шевелиться. Мэйферский круг публично выражает Департаменту вотум недоверия. Представители Круга требуют раскрыть всю имеющуюся информацию об Искажённых, их природе и известных способах защиты. Проблема заключается в том, что Департамент сам практически ничего не знает о новой угрозе и вынужден скрывать масштаб собственной неосведомлённости, чтобы не допустить паники. Однако, Департамент без огласки организует очередной проект по изучению природы Искажённых. Нескольким Угасшим предлагают попытаться исцелить захваченного Искажённого, используя их способности.

[indent]Одновременно Департамент и Мэйферский Круг обращаются к ведьмовским ковенам с просьбой разработать средство, способное остановить или обратить процесс Искажения. Ведьмы начинают собственные исследования, однако между ковенами возникает конфликт по вопросу обмена знаниями, поскольку каждый опасается утратить накопленные за столетия магические секреты.

[indent]На фоне роста числа разломов резко увеличивается спрос на любые средства защиты от Изнанки. На чёрном рынке появляются десятки новых артефактов, амулетов, зелий и ритуалов, большинство из которых являются подделками. Кто-то из терионов распускает слух, что терионы способны заранее ощущать появление новых разломов, но терионов так мало, что это пока не представляется возможным проверить на практике.

[indent]Криминальные баронства используют ситуацию в собственных интересах: одни начинают массовую торговлю защитными предметами, другие скупают информацию об Искажённых, третьи предлагают убежища. Воспользовавшись ослаблением Департамента и общим кризисом, Баронство Гнева начинает активно усиливать своё влияние в преступном мире. Под предлогом защиты оно создаёт вооружённые отряды, берёт под контроль всё больше территорий и оказывает помощь тем, кто не способен защитить себя самостоятельно. Получив поддержку части криминального сообщества, Барон Гнева выдвигает идею объединения всех семи Баронств под единым руководством, заявляя, что разрозненная система больше не способна эффективно реагировать на угрозы. Остальные Баронства воспринимают инициативу как попытку переворота, и между криминальными синдикатами намечается борьба за влияние.

[indent]Братство Освобождённых использует кризис для усиления собственной пропаганды. Организация начинает распространять слухи о том, что Искажённые представляют опасность исключительно для тех, кто связан с Великой Игрой, а единственным способом защитить себя является добровольный отказ от связи с картой. Некоторые носители Младших Арканов соглашаются пройти предложенный Братством ритуал, что приводит по большей части только к смертям и освобождению карт.

[indent]Появление общей угрозы заставляет лидеров кадавров и люпинов впервые за долгое время рассмотреть возможность временного перемирия. Планируется встреча глав крупнейших семейств и альф стай для обсуждения совместных действий против Искажённых. Однако накопившаяся за столетия вражда делает переговоры крайне напряжёнными, а вероятность окончательного срыва соглашения остаётся высокой.